自今年三月联邦政府正式采取新版入籍考试手册以来，考试不及格的比例比以往大幅增加数倍。尽管上个月政府开始使用简化版的考试，但是仍然比历史水平高许多。有移民专家表示，在加拿大等候入籍的时间本已很长，如果入籍考试还一直保持较高的不及格率，将令很多移民打消留在加拿大的想法。
背景：新入籍考试折磨移民
今年3月15日，联邦政府正式采用新版入籍考试。新版本的入籍手册是《发现加拿大：公民权利与义务》（Discover Canada: The Rights and Responsibilities of Citizenship），全书共62页，比之前沿用了12年的旧版手册《加拿大概览》（A Look at Canada）多了15页。
新手册中包含了更多的信息量，除了增加了历史、政治、人文、法律的考点外，还新添了公民的义务和责任；而且用词也比旧版更深奥，相当于本地中学10年级的英文程度，需要一定的英语水平才能读懂。
此外，新版考试的及格标准也有所提高。据悉，新考试的形式和旧版一样，都是30分钟内完成20个多选题。不过，新考试的及格线是答对15题（75分），而旧版的及格标准只有60分。
对大部分新移民来说，新版的入籍考试无异于一场折磨。除了需要用非母语死记硬背一些知识外，还需要一定程度的理解。据统计，以往大部分人只需用15分钟就能完成旧版入籍考试，可是要在新考试上流汗奋斗半小时。
不及格率飙升震惊考官
尽管人们对考试的难度早有心理准备，考试不及格率的增幅还是令人大吃一惊。在旧版的考试中，不及格率只有4%至8%，但是今年3月份联邦正式引入新考试后，有的地区的不及格率高达25%至30%，即每三个或四个考试者中就一个不及格。
据4月19日至6月24日间对全国35个测验中心的调查，全国35个入籍考点的平均不及格率为四分之一。其中有5个考点的不及格率超过30％，分别 是：多伦多怡陶碧谷区34.9%，其次是卑诗素里33.7%、温尼辟31.5%、多伦多士嘉堡区31.3%、安省尼亚加拉瀑布地区30.4%。
考试局的官员不愿揣测上述地区表现为何最差，但是提到语言并不是通过考试的主要障碍，而是“教育水准”（education levels）。
如此高的不及格率也也震惊了许多入籍考点的官员。例如，多伦多的官员便向总部报告说，从未见过如此高的不及格率，令人难以相信；而安省密市移民部办公室的一名官员苦恼地说，参加3月19日测验的43人有15人不及格，是他负责加拿大公民及移民部测验以来见过的最高比例。
移民部修改考试规定
高不及格率也迫使移民部修改规定，在10月14日引入了简化版的入籍考试，令不及格率下降到20%左右。同时，移民部还修改规定，出台了不及格者可以重考的政策，以免他们上呈到移民法官的申诉案积压。
然而，简化版的入籍考试的不及格率仍高于历史水准，依然给新移民带来了不小的压力。至于重考难度如何、不及格率多高，移民部和本地媒体处皆未见相关信息。
公民及移民部发言人莎德(Karen Shadd)表示，移民部预期及格率将稳定在80％至85%之间，这说明入籍考试难易适当。此外，新出台的重考政策只是新考试过渡期间的临时性措施，以后可能会渐渐取消。
至于及格线设置过高的说法，莎德则回应：目前联邦设立的的75分及格线和英国和澳大利亚相同，但低于美国的60分及格线。
她还补充说，新入籍考试会变换试题，以消除旧测验常见的作弊行为。她还在一封电邮中提到，旧版考试中漏洞太多，有人向非正式渠道够买答案、或靠着记忆答案顺序，都能通过考试，这也可能是以前及格率较高的原因。
据悉，公民及移民部每年处理15万件入籍申请。在2008年到2009年（仍使用旧版考试），全国有9500人没通过入籍试，随后面见法官。在新版考试下，法官要处理的申诉案将会出现增加。
