tigerwood

温哥华岛是加拿大西岸最大岛屿,面积约与台湾接近.岛上主要城市集中于东岸,其中又以维多利亚为第一大城.这里玫块盛开,充满英伦风情,亦是卑诗省省会所在.维多利亚是一座依然保存浓厚英国文化与习俗的城市,亦是加拿大最漂亮的旅游地点之一.它的地标帝后酒店(Empress Hotel)矗立于内港岸边,市区内色彩斑斓的花卉触目可见,煞是迷人.温哥华岛绝对是加拿大的高尔夫天堂,其中原因之一是这里整年日照时间颇长,冬天气温不会太低,全年均可打球,故可称为北美的「高尔夫伊甸园」.北美球场众多,选择到此岛挥杆,当然有特别理由,因为这里的「熊山球场」(Bear Mountain Golf Country Club)是加拿大五大球场之首(其它为Grey Wolf Golf Club - 位于落基山,Banff Springs Golf Club - 位于班夫,Jasper Lodge Golf Club - 位于杰士伯及The Links at Crowbush Cove - 位于爱德华皇子岛).笔者有幸,过去数年曾到访过其它四个球场,此行远征温哥华岛,又怎能错过这名震加拿大的「熊山球场」呢!

加拿大首屈一指 - 熊山球场

熊山球场由高尔夫大师Jack Nicklaus及其子Steve Nicklaus所设计.目前共十八洞,另十八洞正在兴建中,每洞建筑费达七百万元人民币.或许你会说:「JackNicklaus球场有什么稀奇!国内多的是,例如春城湖球会的山景球场,江门五邑蒲葵球会及淡水棕榈岛球会等,均是由他设计.熊山球场也应该不外如是!」.同样的问题,我在加拿大向当地的高尔夫朋友提出,马上引来讥笑. 加拿大朋友回应:「那是不同层次的设计与作品.北美球场数目过千,熊山球场如果不是出类拔箤,又怎能排名第一.再说,位于惠斯勒(Whistler)的Nicklaus North球场(Jack Nicklaus设计),名气在加拿大也是向当当,但与熊山球场相比,马上相形见绌.」听罢,我感觉自己像个土包子一般,有点儿尴尬.

由维多利亚出发,驱车前往熊山球场,车程约半小时.球场建于高原之上,旁为Westin Bear Mountain Victoria酒店.此酒店在温哥华岛上也是名气甚大,仅次于维多利亚帝后酒店,原因是其建筑造价颇高,约为三亿五千万人民币,但客房数目则仅为91间.我站在酒店客房的大露台,俯视熊山球场,第一个感觉是「惊艳」.她可是国色天香,超凡脱俗呀! 球场全长7083码,标准72杆,十八洞设计完全不同,洞洞精彩.当地人均说此球场难度极高,此话不错,但亦不尽然,原因是球场共设有五组发球台,高差点的球手只要于白色发球台(5783码)开球,则绝对可以应付自如,且找到打球的乐趣.但不自量力,非单差点的球手,仅移至6257码的发球台开球(不说后来的6641码及7083码发球台了),则是自讨苦吃.或许你会说我吹牛夸大,但有机会到访此球场,不妨自己试试看.平均一场球下来,成绩会比平常的差点加十杆左右.从第一洞出发,球场依山而建,高低起伏,风格鲜明.球道一片翠绿,长草区则尽皆苍黄,颜色对比强烈.特色球洞为第十一洞,三杆洞,全长152码,水中果岭,风光一流,是球友拍照留念的好地方.中国球友打球都喜欢闹着说:「打完十八洞,要不要再来一个第十九洞 」.当然此洞不同彼洞,但世间球场真有第十九洞的吗有,千真万确!熊山球场第十四洞果岭边上,就建有第十九洞.话说Jack Nicklaus 巡视球场建筑进度之时,意外发现了这地点,背景风景甚美,于是一时兴起,建设了一个最适合赌钱的三杆洞.此洞全长141码,中间无球道,果岭面积细小,发球攻不上果岭就马上「拜拜」!要打加拿大榜首球场,收费一点都不贵,事前预订的话,果岭费连球车才约七百元人民币(北美无球僮服务),相比之下,国内一般球场,光是果岭费也要四五百元,此场真是物超所值,令人流连忘返.古人有云:「不到长城非好汉!」,我说中国高尔夫人,到访加国,应改云:「不打熊山誓不还!」.

瀑布球场 - 奥林匹克风景球会
温哥华岛共有十二个球场,如果要选最特别的一个,我会说是奥林匹克风景球会(Olympic View Golf Club),因为它有两条瀑布,分别位于第八洞及第十七洞果岭背后,其中又以后者最为壮观.高约六十呎的飞瀑,仿如君临天下般,泻落在绿茵后的清溪之上,蔚为奇景.球场共十八洞,全长6562码.当步进球场会所,第一眼吸引你是墙上悬挂的年轻老虎活士(Tiger Woods)照片,摄于1994年.当年他参加美国业余球手锦标赛,于此球场比赛后留影.

于奥林匹克风景球会打球,你不需要有如老虎活士的本领,也会打出好成绩,并找到很大的乐趣.原因是球道宽阔,果岭面积巨大,推杆不算太难.

此球场风景极佳,除了瀑布之外,又有大湖清溪,小桥流水,林木依依.球场尽为参天松木林所包围,除了会所之外,无别墅民居,无国内令人生厌而又碍眼的夜灯照明系统.这里只有大自然生态的环境美,以及不时出没于球道,丛林的小
鹿及金毛鼠,吸引球友驻足观看.

除了两个瀑布洞,另一特色洞为第十二洞,四杆右狗腿洞,长335码,球手发球及攻果岭,需渡水两次.球道旁为大湖,并建有木桥.游人至此,宜拍照留念.

到访奥林匹克风景球会,打球之后,别忘记光顾它的餐厅.我在温哥华岛的日子,共打了五个球场,其中以此球会餐厅食物最为味美,直追五星大酒店的水平.

老外高尔夫文化与中国不同,打球都是慢条斯理,之后先喝个啤酒,再来个西洋大餐,好写意的人生!

Arbutus Redge Golf and Country Club
Arbutus Redge Golf and Country Club位于维多利亚以北,约四十分钟车程,该地方为知名葡萄园及酿酒区.球场于1987年开业,由Bill Robinson所设计,十八洞,标准71杆,长度较短,仅为6168码.这是一个令人开心的球场.别被它的第一洞所吓怕!此洞球道窄,沙坑多,是岛上球场中十分有名的「下马威」第一击.除此洞外,皆大欢喜.因为球道极宽,OB位少.开球不好,大不了是跑去隔邻球道打第二杆.
在这里打球,一般中差点或以下的球手,都应能打出好成绩.它的部份四杆洞极短,第二杆攻果岭非常容易.唯一考验是四杆洞及五杆洞多为狗腿洞,球手于思考攻击策略及选择球杆方面要下点功夫. 特色球洞为第十七洞,三杆洞,全长214码.果岭三面环水,看似困难,但实际它只是「纸老虎」,原因是果岭面积极大,除非阁下有恐水症的心理障碍,否则它只是a piece of cake(英文惯用语,一块蛋糕,意指非常容易)!第十八洞是一个非常漂亮的完结洞.四杆洞,长426码.由山下攻山上,果岭右为沙坑,左为大池塘,后为小山丘和会所.推杆之后,宜站在池塘之畔,拍照留念.到达会所之后,别忘记跑去大露台向下俯视.此时,你便会360度看到此洞的漂亮风景 - 小池碧水,反映出蓝天白云,以及果岭边上的植物倒影,煞是精采! 到Arbutus Redge Golf and Country Club打球,另一乐趣是看风光.球场两面环山,
包括知名的大雪山Mount Baker及Cobble Hill,东面临海,于此享受大自然的美态,诚属快意人生. 球会邻近葡萄园,约十五分钟车程,便可抵达Cherry Point Vineyards.此葡萄园建于1990年,既种葡萄,亦自行酿酒.游人于园中漫步,可观赏不同品种的葡萄,听听专家讲解种植葡萄及酿酒之法. 园内设有小店,可供客人品尝不同品种的红白餐酒.喜欢的话,最好买点回国.加拿大餐酒极少出口他国,于中国是有钱也找不到的东西.

Fairwinds Golf Club
Fairwinds Golf Club位于海旁,邻为度假酒店Schooner Cove,游艇会及大型住宅区.此小区特点是多退休加拿大人居住.球场共十八洞,标准71杆,全长6151码.以长度而言,比Arbutus Ridge球场更短,理应更易征服.但实际上,这是一个挑战性极大的球场.它由知名的LesFurber所设计,球道极窄,上下波幅道大,多长河及大水池.球道两旁,林木众多.最大的困难,是发球台的所在位置,一般都为球手制造「视野不清」的效果.当你站在发球台上,往前一看,真是挑战重重啊!此外,球场近海,海风强劲.顶风作战的话,亦带来额外的困难.不要灰心,打得不好,也没有什么大不了,反正你已享受了一天北美阳光灿烂的日子.打球之余,旅客可入住Schooner Cove度假酒店.它临海建成,面对整个游艇会.这里的水上活动众多,喜欢钓鱼及扬帆的朋友,将不亦乐乎.

Pheasant Glen Golf Resort
到访温哥华岛,连打五个球场,当然要挑选各有特色的球会.选择错误的话,天天打球的球场差不多,那就失去了高尔夫旅游的意义.Pheasant Glen Golf Resort绝对是一个好的选择,原因一,它是一个海滨球场(Links Course);原因二,它的前九洞与后九洞的设计风格,完全回异,十分罕见. 球场占地面积极大,除十八洞高尔夫球场及会所外,并设有大型高尔夫训练学校. 此外,投资者亦计划将原地的一大片原始森林,加建酒店及住宅设施. 球场原名Glengarry Golf Links,建于1994年,原非标准72杆十八洞的球场.1999 年业权易手后,投资者将其重新设计及改建,变成了现时的Pheasant Glen Golf Resort. 它全长6581码,前九洞全是海滨球场式设计,后九洞则为山林球场. 此球场适合不同的球手打球,既使高差点的球手,也可在此找到乐趣.特色洞为第十三洞,三杆洞,全长183码,右为大湖及丛林,发球台边上,种满各种颜色鲜艳的花卉,十分漂亮.招牌洞为第十七洞,四杆洞,全长427码,球道三面环水.疾风劲草,杀气腾腾,英雄好汉,至此也要横「杆」立马,战战兢兢的攻击果岭. 球会邻近Tigh-Na-Mara Seaside Spa Resort,打球之余,可住宿此大型家庭式度假
村.度假村内设有水疗中心.今时今日,中国经济发展迅速,加国这种小型水疗中,放诸国内,无疑小巫见大巫.但入乡随俗,到访洋鬼子国家,也不妨试一试异国风情.

维多利亚的风采
五天打球行程结束之后,我又回到了维多利亚,细观它的风采.维多利亚位于温哥华岛的南端,是当地最古老的城市.其中最热闹的区域,集中
于内港附近,游客亦多旅居于此.沿着内港漫步,政府街(Government Street)是最热闹的地方,服饰店,纪念品店,工艺店,餐厅,酒吧及咖啡室等各式商店林立,是购物的好去处.地标当然是帝后酒店,它落成于1908年,典雅的建筑外墙爬满了长青藤,充满英式风情.开幕至今,多位国家元首,包括英国女皇也曾下榻此处.帝后酒店边上,就是议会大厦,两者同时出自建筑师弗朗西斯.罗顿贝利(Francis Mawson Rattenbury)之手.它建成于1897年,外观庄严雄伟. 晚上的维多利亚非常热闹,酒吧及廸士可满是游人.特色酒吧包括Wild Saffron
Bistro及Spinnakers Gastro Brewpub,两者均生产自家品牌的生啤酒,绝不外销. 在这两家店内,游客可品尝到各种不同味道的新鲜啤酒.其中又以后者最为特别, 客人可点齐全店七种生啤,各配以不同味道的巧克力,一同享用.个人最爱,是它的柠檬味啤酒(只限于夏天供应),配以白巧克力.「春风得意马蹄疾,一夜看遍长安花」.充满欢乐的温哥华岛高尔夫球之旅,转瞬间又已结束.

建议行程
第一天:由温哥华转机往维多利亚,入住Delta Victoria Ocean Pointe Resort,自由活动.
第二天:前往奥林匹克风景球场打球,之后返回维多利亚,自由购物,参观当地夜生活.
第三天:离开酒店,前往Arbutus Ridge球会打球,下午参观Cherry Point葡萄园,晚上入住Schooner Cove Hotel.
第四天:离开酒店,前往Fairwinds球会打球,下午到达Tigh-Na-Mara Seaside Spa Resort,入住及洗桑拿.
第五天:离开酒店,前往Pheasant Glen球会打球,下午入住The Westin Bear Mountain Resort.
第六天:上午于熊山球场打球,下午离开酒店,返回维多利亚,入住Victoria Regent Hotel.
第七天:上午自由活动,下午经温哥华转机回国.